Staalwol is een reinigings, schuur- en polijst materiaal, verkrijgbaar in zigzagsgewijs gevouwen repen en in de vorm van kussentjes. De ‘krul’ waaruit het wol is opgebouwd kan verschillend van dikte zijn. Staalwol kan dienen om hardnekkig vuil, roest en andere vormen van aanslag te verwijderen. Het is ook een goed werkend polijst materiaal; een fijndradige soort is dan het meest geschikt. De effectieve werking kan worden versterkt door een dotje staalwol in een oplos- of reinigingsmiddel te drenken. Er zijn ook met droge zeep verzadigde staalwolkussentjes verkrijgbaar; door ze vochtig te maken ontstaat een schuim dat een reinigende werking aan een polijstend effect paart.
Sommige houtsoorten kunnen ook heel goed met staalwol op gewerkt worden; op zacht en ietwat vettig hout blijven daarbij echter kleine stukjes staal achter die daarna zorgvuldig weg geschuurd moeten worden. Staalwol is ook uitstekend bruikbaar om oude verf die overgeschilderd moet worden, volkomen dof te schuren. Vergeet niet dat het fijne krasjes achterlaat op zachte metalen.
